Un experiment de fascinație instantanee a lui Donato, neplanificat. A fost o iritare. Era Baronul Alfred d’Hont, de treizeci de ani, într-o cafenea belgiană. Un avocat voia să-l ridiculizeze. Ce s-a întâmplat după aceea a schimbat istoria magnetismului și a hipnozei.

Ce este fascinația instantanee? Scena are loc într-o cafenea din Liege, într-o seară a anului 1874. Un tânăr avocat pe nume Cudell vorbește cu voce tare. Spune că fascinația hipnotică nu există, că este șarlatanie, că omul care stă puțin mai departe este un bufon.

Acest om este Baronul Alfred d’Hont. Treizeci de ani mai târziu, americanii îl vor cunoaște simplu ca Donato. În acea seară a anului 1874, nimeni nu știa încă cine era.

Donato însuși povestește, șaisprezece ani mai târziu, în Cosmopolitan Magazine din New York. Este un text puțin citit pentru că este în engleză, în timp ce majoritatea oamenilor caută texte despre Donato în franceză — l-a scris pentru publicul american după demonstrațiile sale de la Chickering Hall. Merită să-i dăm cuvântul direct:

«Într-o seară la Liege, în 1874, într-o cafenea, am auzit un tânăr avocat — M. Cudell — care nega puterea mea și încerca să mă facă de râs. Indignat și furios, m-am așezat în fața lui și, fără fanfaronadă, dar cu o convingere profundă, i-am anunțat că dintr-o singură privire îl voi face să cadă pe spate. Îndrăzneala mea i-a paralizat mintea și, cedând puterii voinței mele, a căzut imediat la pământ.»

Observați ce spune Donato și ce nu spune.

Nu spune că a executat o tehnică. Nu vorbește de pasaje magnetice, de fluid, de concentrare pe chakre, de niciunul dintre stereotipurile la care ne-am aștepta. Spune că era indignat și furios, că s-a așezat în fața avocatului fără fanfaronadă, dar cu o convingere profundă, și că avocatul a căzut.

Apoi adaugă — și aceasta este fraza cheie a întregului articol din Cosmopolitan, una dintre acele fraze care ar trebui copiate de mână:

«Sunt rapid, arzător, impetuos până la exces. Acestor defecte naturale le datorez descoperirea mea.»

Fascinația, așa cum o tratează Donato, este mai mult decât o tehnică învățată, chiar dacă și el se înscrie într-o tradiție a utilizării privirii. Este un temperament bine folosit. Este ceea ce se întâmplă când o persoană cu o minte foarte compactă se așează în fața altei persoane cu o intenție foarte clară.

Când am întâlnit pentru prima dată metoda lui Donato, nu aveam treizeci de ani și a fost cu Virgilio, care și el hipnotiza în câteva secunde. De fapt, adevăratul succesor cert al lui Donato cu care am lucrat și eu a fost Prof. Erminio di Pisa, dar Virgilio avea de fapt metoda cristalină, pe lângă o serie de exerciții interioare de întărire. Erau anii în care în Italia se vorbea despre NLP ca și cum ar fi venit de pe Marte, și despre „rapport” ca și cum ar fi o formulă. Am găsit întâmplător o carte a Prof. Erminio Di Pisa, Ipnomagnetismo Pratico, care vorbea despre Donato. Ulterior, tocmai din acest motiv l-am cunoscut și a început o cercetare asupra fascinației care a durat ani.

Problema martorilor

Desigur, mulți citesc. Când o poveste este atât de frumoasă, ideea că o singură privire este suficientă pentru a hipnotiza, primul suspiciune este că este inventată. Dar martorii sunt sute. Donato fascina regine, prinți, ofițeri de la școala de război din Torino. În 1881, la Paris, fascina prietenele lui Sarah Bernhardt. În 1887, la Ostenda, a ținut o ședință privată pentru Regina Belgiei în fața întregii curți. Publica un ziar, Le Magnétisme, în care aduna sistematic mărturiile subiecților.

Totul este foarte frumos și chiar și medicii au trebuit să recunoască.

În 1884 — exact zece ani după seara de la Liege — un medic francez s-a hotărât să verifice lucrul până la capăt. Se numea Brémaud, era medic al Marinei și asistase la o ședință a lui Donato la Brest. Brémaud nu s-a încrezut. A vrut să reproducă totul singur.

În patru luni, a hipnotizat o sută de subiecți, șaizeci dintre care trecuseră deja pe la Donato și patruzeci care nu-i auziseră niciodată numele. A dus rezultatele la Société Historique și la Société de Biologie. Avea trei obiective declarate: să-l absolve pe Donato de acuzația de a folosi complici, să demonstreze realitatea fenomenelor și — aceasta este partea care este interesantă astăzi — să-l contrazică pe Charcot, demonstrând că fenomenele fascinației se reproduceau pe subiecți sănătoși, nu doar pe isterici.

Experimentul II este cel care povestește cel mai bine ce se întâmplă cu corpul:

«M.Z., douăzeci și trei de ani, sangvin și puternic. Privesc adânc, brusc, foarte de aproape tânărul, ordonându-i să mă privească cu toată puterea de care este capabil; efectul este fulgerător, fața devine rubicondă, ochiul este larg deschis, pupilele dilatate, vasele conjunctivei au suferit o dilatare considerabilă, pulsul de la șaptezeci urcă la o sută douăzeci.»

Pulsul care trece de la 70 la 120 în câteva secunde. Pupile dilatate. Vase ale conjunctivei dilatate. Brémaud subliniază că acestea sunt semne imposibil de simulat. Un actor poate simula privirea pierdută. Nu poate face ca inima să-i accelereze cu cincizeci de bătăi la comandă și nu poate să-și dilate pupilele la cerere.

Brémaud observă, de asemenea, un detaliu care spune multe despre tipul de „transă” în care se aflau subiecții. M.Z., odată revenit în sine, i-a relatat „că a fost conștient de toată această scenă, dar că a fost incapabil să-și manifeste propria voință; se simțea legat de privirea mea printr-o legătură mai puternică decât el însuși.”

Nu era adormit. Era pe deplin conștient și nu se putea mișca.

Acel „nu se putea mișca” este ceea ce astăzi, pentru cei care cunosc puțin Teoria Polivagală, începe să facă un anumit zgomot. Este literalmente descrierea unei stări dorsovagale de îngheț la cineva care, în restul sistemului, este perfect treaz. Dar despre asta poate altădată.

Torino 1886: treizeci de ofițeri îl interpretează pe Garibaldi

Există un episod din textul Cosmopolitan care merită reamintit pentru că explică ce nu poate face fascinația. Donato este la Torino, la școala de război. Îi aduc o sută de tineri ofițeri. Îi fascinează pe treizeci:

«I-am făcut să execute exercițiile lor militare și să participe la lupte imaginare. Unuia i-am sugerat că este Garibaldi la Aspromonte; altuia că este generalul comandant al școlii, etc. Au adoptat ținuta, gesturile și vocile și au jucat perfect rolurile personajelor pe care le reprezentau.»

Apoi adaugă o limitare tehnică foarte importantă:

«Fascinația, ca și hipnotismul, nu poate da nimănui cunoașterea necunoscutului.»

Cei treizeci de ofițeri îl interpretau pe Garibaldi pentru că îl cunoșteau. Aveau în interiorul lor o imagine a lui Garibaldi gata să fie jucată. Donato nu o punea acolo. Donato aprindea proiectorul.

Acest detaliu este important pentru că demolează o întreagă mitologie despre hipnoză care continuă și astăzi: că ai putea „programa” pe cineva cu sugestii care nu corespund cu nimic din bagajul său personal. Nu se poate. Ceea ce se poate face este să elimini inhibiția corticală și să lași să iasă la suprafață ceea ce există deja.

Punctul de vedere controversat, șaizeci și opt de judecată personală

Astăzi, în cursurile de NLP/PNL se predau „tehnici de rapport” care necesită treizeci de secunde de sincronizare, oglindire, calibrare, follow-and-lead, ancorare. Totul corect, totul util, totul foarte lent în comparație cu ceea ce făcea un belgian din 1874 într-o cafenea din indignare personală și ceea ce am dezvoltat eu în acești ani după întâlnirea cu Virgilio. Ceea ce PNL face în treizeci de secunde în cel mai bun caz, Donato făcea într-o singură privire pentru că nu știa că este dificil. Așa-numita „fascinație directă” a Metodei Paret nu este o invenție a mea: este redescoperirea unei abilități excepționale care exista în 1874 și care a fost uitată pentru că nu se pretează a fi vândută pe DVD cu 397 de dolari. Funcționează doar dacă operatorul este cu adevărat compact și prezent. Nu există scurtătură. Donato știa asta, Di Pisa știa asta, și oricine predă cinstit astăzi știe asta.

Ce visa Donato

Articolul din Cosmopolitan se încheie cu un paragraf care ar trebui gravat undeva. Donato îl citează pe Victor Hugo:

«O mare descoperire în domeniul atât de puțin explorat al mesmerismului ne rezervă poate manifestarea supremă a spiritului științific al secolului al douăzecilea. După cum a scris Victor Hugo într-un vers sublim: ‘Realul este îngust, posibilul este imens.’ Să lucrăm, așadar, fără să ezităm, pentru a îndepărta limitele realului și a atinge limitele posibilului.»

Secolul al douăzecilea i-a dat greș. Nu a existat nicio mare descoperire în domeniul mesmerismului. A existat Freud, a existat structuralismul, a existat psihoterapia cognitivă, a existat behaviorismul. Firul fascinației s-a pierdut. Baronul D’Hont va muri în 1900 și odată cu el va dispărea o tradiție pe care doar câțiva italieni încăpățânați — Caravelli, Di Pisa și, în vremuri mai recente, cel care scrie — o vor menține în viață în cursuri ținute în camere mici cu puțini oameni, în afara radarului academic, chiar dacă recent am fost chemat în universități de stat tocmai pentru noutatea pe care o aduceam (vezi mărturia de la congresul din Oradea).

Poate acesta este momentul să reașezăm firul la loc. Pulsul care trece de la 70 la 120 în câteva secunde era un dat experimental în 1884. Astăzi știm chiar de ce o face. Dar pentru a înțelege, trebuie mai întâi să plecăm din nou de la o seară la Liege în 1874 și de la un avocat care a căzut pe spate dintr-o privire.

Sursele citate în acest articol sunt toate verificabile în arhiva ISI-CNV. Revista Le Magnétisme a lui Donato (1880-1886) este păstrată în format digital în arhiva școlii. Articolul lui Donato din Cosmopolitan Magazine (c. 1890) a fost tradus integral în italiană. Pentru cei care doresc să aprofundeze cele 4 experimente ale dr. Brémaud (1884), textul original este disponibil la Bibliothèque Nationale de France.

— Marco Paret