Stellen Sie sich Folgendes vor: Sie sitzen in einem Theater und sind vom Redner absolut „mesmerisiert”. Wahrscheinlich werden Sie nicht tanzen, schlafen, in Ohnmacht fallen oder in Krämpfe verfallen. Aber wenn Franz Anton Mesmer das Publikum ansprechen würde, wäre ein solches Verhalten nicht ungewöhnlich. Das Wort „mesmerisieren” hat überlebt, aber wer war die Person dahinter? Warum war er so berühmt?
Der besorgte Arzt
Mesmer, ein visionärer Arzt und Heiler des 18. Jahrhunderts, erzielte bemerkenswerte Heilungen. Er war ein ungewöhnlicher Mensch, der zutiefst besorgt war über die schrecklichen Krankheiten, unter denen die Menschen litten, und sehr kritisch gegenüber den gängigen medizinischen Ansätzen. Er hielt den Einsatz von Aderlass, Abführmitteln und Opiaten oft für schmerzhafter und erschreckender als die Krankheiten selbst. So machte er sich daran, eine Methode zu entwickeln, um das Leiden seiner Patienten so schmerzfrei wie möglich zu lindern.
Der Tierische Magnetismus
Mesmer glaubte an eine unsichtbare natürliche Kraft, ein magnetisches Fluidum, das von allen Lebewesen besessen wird, einschließlich Menschen, Tieren und Pflanzen. Er glaubte, dass dieses Fluidum physische Auswirkungen haben konnte, auch über Distanz, und dass es von der Gravitation beeinflusst wurde. Er glaubte ferner, dass Krankheit das Ergebnis von Blockaden im natürlichen Fluss dieses magnetischen Fluidums durch den Körper war und dass nur die Wiederherstellung dieses Flusses die Krankheit heilen konnte. Er nannte dieses Fluidum „Tierischer Magnetismus”.
Die Musiktherapie
Mesmer verwendete eine Vielzahl von Techniken, um seine Heilungen zu bewirken, von denen einige Parallelen in der modernen Praxis haben. Eine Technik beinhaltete eine Form der Musiktherapie. Mesmer, der an der Universität Wien studierte, war ein sehr begabter Pianist und Cellist. Er genoss auch die Freundschaft der Komponisten Haydn, Gluck und Mozart. Mesmer setzte Musik während der Therapiesitzungen ein und die Technik, die er entwickelte, wurde definiert als: die Fähigkeit, den emotionalen Zustand eines Individuums oder einer Menge auf eine abnormale, aber kontrollierbare Intensität zu steigern.
Mesmers Durchbruchfall
Mesmers Hingabe an seine Patienten war ganz außerordentlich. Sein Durchbruchfall war der von Franzl Oesterline, einer 27-jährigen Frau, die an dem litt, was er als konvulsives Leiden beschrieb. Diese Symptome waren so schwer, dass Fräulein Oesterline in Mesmers Haus einzog, um rund um die Uhr betreut zu werden.
Mesmer bewirkte eine Heilung, indem er einen Magneten verwendete, um die gravitativen Gezeiten zu stören, die seine Patientin negativ beeinflussten. Er induzierte erfolgreich bei Fräulein Oesterline die Empfindung eines schnell durch ihren Körper fließenden Fluidums. Nach mehreren Sitzungen verschwanden die Symptome und, was noch wichtiger war, kehrten nicht zurück.
Ruhm und Erfolg
Es überrascht nicht, dass solche beispiellosen Heilungen zum Ruhm führten. Mesmer wandte seine Techniken erfolgreich an, um ein breites Spektrum von Zuständen zu behandeln, darunter Lähmung, Blindheit, chronische Migräne, Melancholie, Epilepsie und viele andere schwächende Zustände. Er wurde eine Berühmtheit und reiste ausgiebig, wobei er dramatische Demonstrationen seiner Techniken und Kräfte an den Höfen des europäischen Adels gab.
Feindliche Aufnahme
Mesmers Vorliebe für Theater und Showmanship mag zur feindlichen Aufnahme beigetragen haben, die er vom medizinischen Establishment seiner Zeit erhielt. Seine persönliche Überzeugung war, dass er es wagte, Ergebnisse ohne konventionelle medizinische Techniken zu erzielen. Wie auch immer, sein Leben und seine Karriere wurden von Kontroversen geplagt.
Alte Praxis
Heute haben wir gelernt, dass Hypnose und Trancezustände grundlegende menschliche Eigenschaften sind, die so alt sind wie die Menschheit selbst. Alte Texte aus Ägypten, China, Griechenland und Rom beschreiben Praktiken, die wir heute als „hypnotisch” bezeichnen könnten. Mesmer war der Erste, der den Hypnotismus aus dem Bereich des Okkulten heraus und in die wissenschaftliche Untersuchung führte.
Das Vermächtnis des Doktors
Mesmers Vermächtnis bestand im 19. Jahrhundert und darüber hinaus fort, da die Debatten über seine Techniken die Entwicklung der Hypnose formten, wie wir sie heute kennen. Mesmer gilt als der frühe Pionier des modernen Hypnotismus. Das Wort „mesmerisieren”, das seinen Bezug zum Pionier des modernen Hypnotismus verloren hat, kann Bedeutungen haben wie: fesseln, hypnotisieren oder verzaubern, und lebt in unserem Wortschatz weiter.
