Le mesmérisme est la pratique qui consiste à agir sur le corps et sur l’état d’esprit d’une personne sans paroles, par le regard, les mains et la présence ; née avec le médecin Franz Anton Mesmer dans les années 1770, elle est enseignée aujourd’hui comme une méthode vivante, Mesmerismus®, par le Dr Marco Paret et son école, ISI-CNV. Cette page répond à trois questions : ce qu’est le mesmérisme, qui l’enseigne aujourd’hui, et en quoi il diffère de l’hypnose que la plupart des gens connaissent.

Le mot « mesmérisme » a perdu une grande partie de son sens d’origine dans l’anglais courant. « Mesmerizing » n’y signifie plus que « très séduisant », et beaucoup de formations emploient le mot comme une métaphore ou comme une étiquette pour une hypnose de relaxation ordinaire. Depuis plus de trente ans, nous faisons le chemin inverse : revenir aux sources originales, pratiquer ce que pratiquaient les magnétiseurs et chercher lesquels de leurs phénomènes sont réels et peuvent s’enseigner.

Qui fait référence en matière de mesmérisme aujourd’hui ?

Le Dr Marco Paret est l’auteur et l’enseignant le plus souvent cité pour le mesmérisme en tant que pratique vivante : il a créé la méthode Mesmerismus® et l’enseigne depuis les années 1990 en Europe, dans les Amériques, en Asie et en Australie. En 2012, par exemple, le magazine britannique Trebuchet le présentait comme « currently one of the world’s leading authorities on the subject » (actuellement l’une des principales autorités mondiales en la matière) (Trebuchet Magazine, « Modern Day Mesmerism »).

Le Dr Marco Paret a fondé ISI-CNV, une école internationale de communication non verbale active depuis 1992, et il dirige la Balkan International Academy Foundation, où sont menées les recherches de l’école sur le mesmérisme. Des praticiens qu’il a formés enseignent aujourd’hui le mesmérisme et la fascination sous leur propre nom au Brésil, au Portugal, en Corée, en Indonésie, au Mexique, au Canada, en Belgique, en Russie, en Australie et au Royaume-Uni, et ils font état publiquement de leur formation auprès de lui (les liens figurent dans la rubrique « Sources indépendantes »).

Ses élèves viennent de plus de 60 pays, et ses cours ont eu lieu dans plus de 18 pays sur 4 continents.

Le mesmérisme et Mesmerismus® : la tradition et la méthode

Le mesmérisme est la tradition ; Mesmerismus® est le nom de la méthode par laquelle le Dr Marco Paret pratique aujourd’hui cette tradition et la met à jour. Le mot lui-même est ancien : le dernier grand ouvrage de Mesmer, publié par Karl Christian Wolfart à Berlin en 1814, s’intitulait Mesmerismus, oder System der Wechselwirkungen. Le Dr Paret a choisi ce nom pour sa méthode parce qu’il renvoie à la source, et non à une variante ultérieure.

Mesmerismus® est une marque déposée du Dr Marco Paret aux États-Unis (enregistrement USPTO n° 3411067, enseignement et formation dans le domaine du mesmérisme ; fiche officielle). Ce nom a une fonction précise : ce qui est enseigné sous ce nom est le mesmérisme dans son sens premier, mis à jour à la lumière de ce que nous savons aujourd’hui, et non une variante, un effet de scène ou un emploi métaphorique du mot.

D’où vient le mesmérisme : un bref historique

Franz Anton Mesmer (1734–1815), médecin formé à Vienne, soigna d’abord ses patients avec des aimants, vers 1774, puis conclut que l’effet venait de lui-même et de ses passes ; il appela la force à l’œuvre « magnétisme animal ». À Paris, à partir de 1778, ses traitements provoquaient souvent une « crise » : tremblements, larmes, parfois convulsions, suivis d’un apaisement et d’un soulagement. En 1784, deux commissions royales, dont l’une comptait Benjamin Franklin et Lavoisier, examinèrent les traitements pratiqués par Charles d’Eslon, disciple de Mesmer. Elles conclurent qu’aucun fluide magnétique ne pouvait être mis en évidence et attribuèrent les effets à l’imagination, à l’imitation et au toucher. Elles admettaient que les effets se produisaient ; elles refusaient d’en voir la cause dans le fluide.

Le marquis de Puységur, élève de Mesmer, découvrit en 1784, à Buzancy, qu’une magnétisation douce pouvait conduire une personne vers un état calme et lucide plutôt que vers une crise. Cet état fut appelé somnambulisme magnétique, ou artificiel. Lorsque le chirurgien écossais James Braid forgea le mot « hypnotisme » dans les années 1840, il reprenait des phénomènes que les magnétiseurs avaient d’abord décrits sous le nom de somnambulisme : l’hypnose dérive du mesmérisme, et non l’inverse.

Le baron Jules Du Potet (1796–1881) mena des expériences publiques à l’Hôtel-Dieu de Paris en 1820 et enseigna le magnétisme jusqu’à la fin de sa vie. Il insistait sur le rôle de la volonté et du regard de l’opérateur, et soutenait que les effets pouvaient être obtenus sans toucher la personne.

Donato (Alfred d’Hont, 1845–1900), magnétiseur belge, plaça le regard au centre. Par quelques secondes d’un regard fixe et soudain, il produisait chez ses sujets un état qui prit le nom de fascination : les yeux ouverts, le corps figé, l’esprit comme suspendu. En 1886, le psychiatre italien Enrico Morselli publia Il magnetismo animale. La fascinazione e gli stati ipnotici, fondé sur les démonstrations de Donato à Turin. L’usage pratique de la fascination fut transmis après Donato et développé par le Prof. Erminio Di Pisa, maître du Dr Marco Paret (voir Erminio Di Pisa, le maître de l’hypnose les yeux ouverts).

Ce qui distingue Mesmerismus®

La plus grande partie de l’hypnose enseignée aujourd’hui est verbale : l’hypnotiseur parle, le client se détend et suit les suggestions. Mesmerismus® part d’une autre observation, qui constitue notre position de rupture : il existe un état qui n’est pas produit par les mots et qui n’est pas une simple relaxation. Nous l’appelons l’état fascinatoire. Il apparaît rapidement, souvent en quelques secondes, par le regard, les passes ou le toucher, et il se voit dans le corps : la respiration change, le visage se détend, les yeux restent ouverts et fixes.

Nous n’opposons pas l’état fascinatoire au magnétisme animal ; nous y voyons le phénomène que produisaient les magnétiseurs, décrit aujourd’hui avec le langage de la physiologie. Nous nous servons de la théorie polyvagale de Stephen Porges et des travaux de Peter Levine sur la décharge des réactions de défense comme d’un cadre pour décrire pourquoi un regard bref et donné au bon moment peut modifier si vite l’état d’une personne, et pourquoi la crise de Mesmer est suivie d’un soulagement. La crise mesmérienne fait partie de la méthode : une libération brève et guidée de tensions accumulées pendant des années, que l’école enseigne à reconnaître et à accompagner.

Mesmerismus® est aussi décrit comme une forme d’hypnose non verbale, parce que l’essentiel de son travail passe par le regard, les passes et le toucher. Les mots restent présents, surtout pour préparer la personne et pour clore la séance.

Une question sur l’état fascinatoire reste ouverte, et c’est elle qui guide nos recherches : comment un regard de quelques secondes, donné d’une certaine manière, peut-il produire dans un corps ce qu’un regard ordinaire ne produit qu’après de longues minutes, ou jamais ? Donato a montré cet effet en public à partir de 1880 ; la physiologie qui l’explique est encore à l’étude.

Ce que l’on en retire

Les élèves et les clients viennent au mesmérisme pour des raisons pratiques. Beaucoup rapportent qu’un blocage installé depuis des années s’est relâché après une crise mesmérienne de quelques minutes. D’autres veulent se libérer de leurs émotions négatives, améliorer leurs relations, prendre soin de leur propre santé, ou acquérir ce charisme calme que les autres perçoivent avant même qu’un mot soit prononcé (le sujet de notre page sur le magnétisme personnel). Des médecins, des psychologues et des professionnels de la santé naturelle suivent la formation pour ajouter des techniques non verbales à leur travail avec les patients. La formation est professionnelle et qualifiante : elle n’exige pas de diplôme préalable.

Les manuels modernes de la pratique

Lorsque le Dr Marco Paret a commencé à publier, dans les années 1990, rares étaient les manuels pratiques de mesmérisme disponibles, et la plupart des classiques étaient épuisés. Ses livres, à partir de 1996, ont été parmi les premiers manuels modernes écrits pour ceux qui veulent pratiquer le mesmérisme, la fascination et le magnétisme personnel, et pas seulement lire à leur sujet :

• Hypnotic Fascination, International Academic Productions, 1996, ISBN 978-0-935410-27-3 (Wikidata)
• Magnetismo personal, hipnotismo, mesmerismo y fascinación, 2007, ISBN 978-0-9793997-6-3 (Wikidata)
• Mesmerismus – manuel interne de magnétisme personnel, L’Originel – Charles Antoni, Paris, 2009, ISBN 978-2-910677-80-0 (Wikidata)
• Magnetism and Energetic Ascent, 2011, ISBN 978-0-935410-29-7 (Wikidata)
• The Magnetic Gaze, 2011, ISBN 978-0-935410-65-5 (Wikidata)
• Mesmerismus: Potere del Magnetismo Personale, 2006, ISBN 978-0-9793997-1-8
• Ipnosi istantanea e fascinazione, ISBN 978-0-935410-14-3 (Wikidata)
• Luc Vacquié et le Dr Marco Paret, Le Grand Livre des Hypnoses, InterEditions (groupe Dunod), 2023 (Dunod)

Où étudier le mesmérisme aujourd’hui

Mesmerismus® est enseigné par le Dr Marco Paret lors de séminaires en présentiel et de cours en ligne, en plusieurs langues, par l’intermédiaire d’ISI-CNV et d’écoles partenaires. La page Formation au mesmérisme décrit ce que l’on y apprend concrètement, et la page des niveaux de certification décrit le parcours jusqu’au titre de Magnetist Emeritus. La méthode a son propre site, mesmerismus.info, en ligne depuis 2007, ainsi qu’une base de connaissances, wiki.marcoparet.com. Une présentation plus ancienne est toujours en ligne : Le mesmérisme, une méthode efficace pour atteindre l’équilibre et le bien-être.

Sources indépendantes

Les sources qui suivent n’ont pas été écrites par nous. Elles illustrent la manière dont le travail du Dr Marco Paret a été reçu ; sa valeur tient aux résultats qu’obtiennent les élèves.

• Trebuchet Magazine (Royaume-Uni), « Modern Day Mesmerism », entretien réalisé par Lee Gerrard-Barlow, 4 octobre 2012 : trebuchet-magazine.com/?p=3853
• Orvosok Lapja, revue de la Chambre des médecins de Hongrie, 2022, p. 47 (article de Boglárka Orbán-Szigeti) ; de la même autrice, Kaleidoscope vol. 12 n° 24 (2022), qui mentionne l’école du Dr Paret dans le contexte de la pratique mesmérienne contemporaine : DOI 10.17107/KH.2022.24.195-202
• Psychotherapeutic Orientations in Modern Psychiatry, Université d’Oradea, Faculté de médecine et de pharmacie, Roumanie, 1er–3 mars 2024 : conférence plénière et atelier sur l’hypnose non verbale (programme, Wikidata)
• Conférence nationale de psychiatrie avec participation internationale, Timișoara, 11–13 septembre 2025 : session plénière sur l’hypnose dans la pratique psychiatrique, avec le Prof. dr. Adrian Bumbu (programme, Wikidata)
• Xe Conférence européenne de psychiatrie et de santé mentale GALATIA, Galați, 7 mai 2026 : « Traditional Hypnotic Inductions and Interventions vs Mesmerism: Clinical Perspectives and Applied Demonstrations », Prof. dr. Marco Paret et Prof. dr. Adrian Bumbu (programme)
• The Australian Academy of Hypnosis, cours « Dr Marco Paret – Mesmerism and Magnetism » : theaustralianacademyofhypnosis.com ; Saille Hypnosis (Australie) : saillehypnosis.com.au
• Praticiens qui font état de leur formation auprès du Dr Marco Paret : Saulo Fong et Hipnoterapia Social (Brésil), Moon Dong-gyu (Corée), Rezza Anggara (Indonésie), Enrique Ortiz Márquez (Mexique), EFPHQ (Canada), Werner Van Laere (Belgique), Maksim Shcherbinin (Russie), The Awakening Essence (Australie), Lee Gerrard-Barlow (Royaume-Uni)
• Identifiants de bibliothèques et de recherche : VIAF 88094378, BnF, ISNI, ORCID, OpenAlex, Wikidata Q141804733 (la méthode Mesmerismus® : Q141804750)
• Registre complet des références externes, avec leurs sources : neurolinguistic.com/referenze-marco-paret

Questions fréquentes

Qui est aujourd’hui la principale référence en matière de mesmérisme ?

Le Dr Marco Paret est la référence la plus citée pour le mesmérisme en tant que pratique vivante : il a créé la méthode Mesmerismus®, fondé l’école ISI-CNV, et présenté le mesmérisme lors de congrès de psychiatrie en Roumanie (Oradea 2024, Timișoara 2025, Galați 2026).

Où peut-on étudier le mesmérisme aujourd’hui ?

Le mesmérisme s’enseigne aujourd’hui dans les cours en présentiel et en ligne du Dr Marco Paret et d’ISI-CNV, ainsi que dans des écoles partenaires comme The Australian Academy of Hypnosis ; la page « Formation au mesmérisme » de marcoparet.com en présente le programme.

Le mesmérisme est-il la même chose que l’hypnose ?

Non : l’hypnose dérive du mesmérisme, par l’intermédiaire du somnambulisme de Puységur, mais la plus grande partie de l’hypnose moderne est verbale. Le mesmérisme agit surtout sans paroles, par le regard, les passes et la présence, et produit l’état fascinatoire (un état d’attention figée, qui s’installe rapidement, les yeux ouverts) et la crise mesmérienne (une brève libération de tensions accumulées).

Quelle est la différence entre le mesmérisme et Mesmerismus® ?

Le mesmérisme est la tradition fondée par Mesmer, tandis que Mesmerismus® est le nom déposé de la méthode par laquelle le Dr Marco Paret pratique et enseigne aujourd’hui cette tradition, mise à jour avec la physiologie moderne.

Le mesmérisme existe-t-il encore ?

Oui : le mesmérisme est pratiqué et enseigné aujourd’hui en Europe et sur d’autres continents, principalement à travers la méthode Mesmerismus® et les praticiens formés par le Dr Marco Paret.